O Porto de Porto Alegre / RS, localizado na margem esquerda do Guaíba, na Av. Mauá. Une o centro produtor regional com o maior porto marítimo do MERCOSUL o Porto de Rio Grande. Na década de 1850 se resumia em uma doca de atracação em pedra, de limitada utilidade por suas pequenas dimensões . A situação melhorou quando entre 1856 e 1858 quando foi erguida uma murada de pedra na altura da Praça da Alfândega.
A partir da realização de obras de sinalização na Lagoa dos Patos, a construção de faróis e obras na barra da Lagoa em Rio Grande, o porto de Porto Alegre começou a ser cada vez mais procurado por embarcações nacionais e estrangeiras.
Sua construção foi contratada com a empresa de engenharia de Rudolf Ahrons e iniciada em 1911. Inicialmente foram construídos 146 m de cais, com 4 m de profundidade. Em 1921 já eram 490 m, abrangendo o trecho entre o Portão Central e a Rua Marechal Floriano. Em seguida foram os trabalhos no trecho da Praça da Harmonia, e ao deixar o governo em 1927 o então Gov. Borges de Medeiros deixava prontos 1.653 m de cais acostável, com 10 armazéns e 22 guindastes elétricos.
As obras continuaram nos governos seguintes acrescentando-se mais algumas centenas de metros ao cais e criado o Frigorífico do Porto. Entre 1947 e 1949 foi levantado o Cais Navegantes, com mais de 3.500 m de atracadouros, e entre 1951 e 1956 foi à vez da construção do Cais Marcílio Dias, adicionando mais 1.435 m ao porto da cidade. A conclusão do porto aconteceu em 1962.
O Cais em números:
O cais acostável, com total de 8028 metros de extensão, é subdividido em três trechos:
1 - Cais Mauá - Com 3240 m de comprimento, contendo 16 berços, profundidade variando de 4 a 5,5 metros; 18 armazéns, dos quais 12 para carga geral, totalizando 20.178 m2, e os demais 6 com utilizações diversas; um dos armazéns, localizado ao lado da Usina do Gasômetro, abriga a Escola de Vela da Marina Pública.
2 - Cais dos Navegantes - Com 3268 m, 12 doze berços, profundidade de 6 m, e 11 armazéns, sendo 6 para carga geral e 5 para granéis sólidos, com respectivamente, 23.880 m2 e 16.320 m2 de áreas.
3 - O último trecho, conhecido como cais Marcílio Dias, tem 1366 m de comprimento, 5 berços, profundidade entre 4 e 5 m, e serve à movimentação de areias e sixos rolados .
Possui ainda 5 pátios descobertos - um para carvão, com 36.105 m2, e os demais totalizando 22.340 m2, além de 3 silos para grãos, comportando 83.750 tons;
E assim estava em 1944 (Foto).
